Regime das Águas: o Império do Rio e a Resiliência Humana – 1985

A obra de Francisco Vasconcelos, autor nascido em Coari e membro da Academia Amazonense de Letras, não é apenas um retrato geográfico, mas uma imersão profunda na alma do homem do beiradão na década de 1940. Através da figura de Zé Pedro, o autor narra a luta desigual entre a vontade humana e a soberania do ciclo hidrológico da Amazônia, o qual dita as regras da vida, da economia e do destino.

A Várzea: Entre a Esperança e a Tragédia

O cenário principal é a várzea, onde o cultivo da juta representa a única promessa de sustento para famílias como a de Zé Pedro. O drama central reside na enchente, que surge como uma força inevitável que “dizimaria as criações e destruiriam as plantações”. Para o ribeirinho, a subida das águas não é apenas um fenômeno natural, mas um veredito econômico: se o rio subir antes do tempo do corte, a safra é “afogada”, e o trabalho de um ano inteiro se perde.

As Correntes da Exploração: Jorge Turco e a Dívida Infinita

A sobrevivência do ribeirinho é cercada por um sistema de exploração cruel encarnado na figura de Jorge Turco (ou Jorge Bagabém). Seu “flutuante” é a única instituição comercial da região, funcionando sob o regime do aviamento. Zé Pedro vive preso a um “surrado borrador” de dívidas, onde o preço dos produtos é sempre ditado pelo comerciante e o ajuste de contas nunca favorece o produtor. Essa dependência econômica é tão sufocante quanto a própria enchente, mantendo o caboclo em um ciclo de pobreza perpétua.

O Conflito Agrário e a Resistência de Tonico

A narrativa amplia seu escopo social ao abordar os conflitos de terra. O personagem Tonico, vizinho de Zé Pedro, personifica a resistência contra a expulsão dos ocupantes tradicionais. Uma “Companhia” tenta se apossar das terras ancestrais sob o pretexto de progresso técnico e criação de gado, ignorando os direitos daqueles que ali nasceram. A prisão de Tonico “como peixe na tarrafa” serve como um alerta amargo de que o poder legal muitas vezes ignora a realidade telúrica do homem do rio.

A Fé e a Comunidade: Dona Antônia e Padre Minervino

Diante da ausência do Estado, a comunidade se sustenta na fé e na tradição. Dona Antônia, a rezadeira e parteira, é a autoridade que cura os males do corpo e do espírito, como ocorre com Joana, esposa de Zé Pedro. Já o Padre Minervino atua como o guia moral que tenta mediar os conflitos entre a resignação cristã e a revolta contra as injustiças sociais, lembrando que “os lobos vestidos de cordeiro” estão sempre prontos para atacar os indefesos.

A Miragem de Manaus e a Decisão Final

A obra estabelece um contraste agudo entre a vida no rio e a “ilusão urbana”. Manaus é apresentada por personagens como Neco Anzolim como um paraíso de “emprego fácil” e modernidade, simbolizado pela futura Zona Franca. No entanto, Vasconcelos revela a outra face dessa promessa: o êxodo rural frequentemente termina na periferia miserável da cidade, onde o sorriso “há muito se escondera”.

No clímax da obra, Zé Pedro, após ser tentado pelas facilidades da cidade e pela zombaria do atravessador Joca, reafirma sua dignidade. Ele recusa um brinde superficial e decide permanecer inteiro em seus valores, compreendendo que o homem amazônico, embora pareça “quase nada”, encontra sua grandeza ao aceitar sua simbiose com a natureza.

Moral da História: A lição final de “Regime das Águas” é que a verdadeira liberdade não está na fuga para as promessas ilusórias da cidade, mas na aceitação consciente da própria identidade e na resistência dentro do seu território. O homem ribeirinho é um ser de obediência irremediável ao rio, mas é nessa obediência que ele preserva sua autonomia moral frente à exploração dos homens.

Analogia: O destino do ribeirinho é como o crescimento da própria juta: ele precisa mergulhar profundamente na água e enfrentar o peso da correnteza para que suas fibras se tornem fortes e valiosas. Sem o rio, ele perde sua essência; com o rio, ele enfrenta o risco, mas mantém sua raiz.